Spożywane przez człowieka produkty spożywcze mają dostarczyć jego organizmowi niezbędnych składników dla wzrostu, zachowania zdrowia, wykonywania pracy i dobrego samopoczucia.

Warzywa i owoce dostarczają przede wszystkim witaminy C, która zapobiega chorobom infekcyjnym, zwiększa odporność organizmu. Najbo­gatszym jej źródłem są: nać pietruszki, porzeczki, truskawki, agrest, maliny, kapusta, kalafiory, pomidory, papryka. Niektóre warzywa i owoce zawierają także karoten, który przekształca się w naszym organizmie w witaminę A. Ta zaś wpływa na wzrost, ostrość widzenia, zdrowie skóry. Najwięcej karotenu jest w marchwi, dyni, papryce, groszku, fasolce szparagowej. .
Warzywa i owoce są źródłem błonnika (zapobiega on obstrukcji, daje j uczucie sytości) i mineralnych składników odkwaszających, jak żelazo, j wapń, potas i sód.
Ilość owoców i warzyw w codziennym jadłospisie świadczy o kulturze l żywieniowej. Nie ma racjonalnego żywienia bez nich!

Mleko i produkty mleczne to druga ważna, wręcz niezbędna, j w codziennym pokarmie grupa produktów. Zawierają one wszystkie składni­ki pokarmowe i są źródłem dobrze przyswajalnego białka (a to dla organizmu materiał podstawowy), wapnia potrzebnego do budowy zębów i szkieletu. Ponadto w mleku i jego przetworach są łatwo strawne tłuszcze, węglowodany, witamina B2 (zapobiegająca schorzeniom oczu i skóry) oraz witaminy A i D (przeciwkrzywiczne).

Mięso, produkty mięsne, jaja to źródła pełnowartościowego, dobrze przyswajalnego białka, tłuszczów i witamin grupy B. Najwięcej białka zawiera mięso chude.

Ryby przewyższają zawartością składników mineralnych inne mięso, a ponadto dostarczają witamin A i D.

Produkty zbożowe dostarczają białka o niższej wartości niż mleko, ale zawierają skrobię. Grube kasze i płatki owsiane zawierają poza tym witaminy z grupy B, niezbędne do funkcjonowania układu nerwowego. Razowe pieczywo i kasze zawierają też dużo błonnika.
 

Cukier i słodycze to produkty, które dostarczają materiału energetycz­nego (węglowodanów), w związku z tym powodują otyłość, miażdżycę, choroby serca i cukrzyce. W zdrowym pożywieniu powinno ich być jak najmniej.

Tłuszcze dzielą się na dwa rodzaje: zwierzęce (śmietana, masło, słonina, smalec, boczek itp.) i roślinne (oleje, margaryny). Są wysokokaloryczne. Zdrowsze są te drugie, bowiem zawierają nienasycone kwasy tłuszczowe, bez których organizm nie mógłby funkcjonować, gdyż są niezbędne dla wzrostu człowieka, zapobiegają miażdżycy (sklerozie).