Zwana także kapustą gorczycą. Pochodzi prawdopodobnie z południowowschodniego rejonu Morza Śródziemnego, ale uprawiana jest niemal w całej Europie, Azji, Ameryce i Afryce.

W Polsce spotyka się ją często w stanie zdziczałym. Inną podobną rośliną dostarczającą surowca kulinarnego i zielarskiego jest gorczyca sarepska (Brassica juncea Czerń.), o nieco większych nasionach. 

Nasion używa się po ususzeniu; wówczas nie mają one zapachu i smak ich jest początkowo oleisty, a później ostry, palący. Służą jako główny surowiec przy produkcji musztardy.

W lecznictwie gorczyca jest stosowana w postaci okładów, jako środek rozgrzewający skórę w miejscach obolałych.